ガウリイの＆への挑戦【キスをする】-リナの挑戦１-※このお題は、わざと視点を逆に書いています。 |
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どうして、こうなったのか。 目を見開き、口をぱかっと大きく開けガウリイは相棒を凝視する。 抱き付いてきた相棒を押し放し、いつもの様に子供扱いをした。 いつもの彼女なら、そこで「子供扱いしないで！」と怒る筈だった。 しかし、返ってきた反応は、艶を感じる程鮮やかな笑顔。 で、それに見惚れてしまい、暫し言葉が出ず、やっと出たのは、酔っ払っているであろう彼女への気遣いの言葉だった。 そう、彼女は酔っ払っているから、それで変な事を言ったのだ。「キスして」と。 分かっているが、視線はどうしても、小さな顔の、これまた小さなぷっくりとした紅へと向かってしまう。 柔らかな彼女の事、そこも当然柔らかい筈で、手や肩とは比べられない程柔らかいのだろう。 それは、どれ位なのだろうか？触れた事が無い筈なのに、何故かその柔らかさがリアルに想像できてしまい、ガウリイの頬が、かあ！と熱くなる。 「そ…相当…酔ってんだな。水、貰って来るな。」 「ふふｖ変なの？あたしは、おやすみのキスを、して欲しいだけよ？」 釘付けになっていた紅から、何とか視線を階下へと向けたガウリイの顔を、その肩に乗ったままの相棒の手が動き、両頬に添えられそちらへと向けさせられた。 「何…馬鹿な…事。」 掠れた声、滑らかに動かない口、それでも、言葉に出来た事にガウリイは安堵し、悪い冗談だ、と笑ってみせる。 とはいえ、いくら冗談でもきつすぎだ。 お陰で、想像した柔らかさを確認してみたくて、喉がゴクリとなり、腕が上がらない様に抵抗するのに理性が総動員しているガウリイ。 「あのな…昨日も言っただろ？保護者だけど、オレは男なんだ。」 「勿論、そんな事分かってるわよ。」 困った表情を作り、ふぅと溜め息を吐き言ったが、彼女は肩を竦めるだけ。 分かっている訳が無い。 先程までいた食堂からの痛い程の視線の量。 それのお陰で理性が働いて、無邪気な彼女を裏切らないでいられているのだ。 それがなかったら、どうなるか？想像するのも怖くて、ガウリイは首を力なく振る。 「分かって無いよ。お前さんは。」 「そう？少なくとも、自称保護者さんよりは分かってると思うわよ。」 微笑み、右手を動かす彼女。 頬から顎のラインを伝い、首へ。 何で、刺激するのか。 ドクドク激しく脈打つ心臓。 視線は、笑いながら話す紅に固定され、体はピクリとも動かない。 「緊張してるの？脈が早いわよ？」 彼女に頸動脈に触れられ、彼の体が震える。 「お前さんが…変な事…言うから…だろ。」 ぎこちなく上がる腕、硬直した体を無理に動かしているからか、筋肉がギチギチとなる。 小さな手を自分から剥がす、それだけなのに、酷い疲れと共に、虚無感。 それに気付かない振りをし、ガウリイは固定していた視線を外す。 「冗談でも、女の子が、軽弾みな言動をするもんじゃない。痛い目に合うぞ。」 真っ直ぐ向けてくる相棒の視線を感じるが、合わせる訳にはいかない。 理性が壊れてしまうから。 震える足で、相棒の横を通り抜け、階段を上がり、ガウリイは部屋へ逃げ込む。 無意識に鍵を閉め、ふらふらっとベッドに吸い寄せられる様に歩き、靴を脱ぐのも忘れそのまま倒れ、やっと彼の力が抜ける。 変に力が入っていたのだ。全身に力を入れていなければ、ならなかった。 ともすれば、細い肩を掻き抱き、誘われるがまま小さな顔に顔を寄せてしまいそうで、一瞬の隙も出来ない程、彼女を全神経が欲していたから。 酔っ払いの冗談とはいえ、相手は想い人。 キスをするなんて、遠い夢の話だと思っていたのに、急に舞い降りたチャンス。 例え冗談であろうとも、相手から言ってきたのだ。これ幸いと行動しても、責められないかもしれない、と思うと勿体無い気もする。 が、彼女を泣かす事になってしまう。という可能性と、ずっと密かに願っていたその瞬間は、もっと雰囲気があって、酔った上の冗談なんかで、相棒との関係とその夢を壊したくなくて、行動をしなくて良かったとガウリイは安堵した。 しかし、その安堵も短い。 ―ガチャ！！ 「んな？！！」 勢いよく扉を開けられ、相棒が入って来たのだ。 弾かれる様に顔を上げたガウリイの視線の先に見えたのは。 灯りの無い薄暗い部屋で、何の迷いもなく近寄って来る彼女。 跳ねる様に起き上がり、ベッドから降り抗議するも、彼女は何くわぬ顔で、挨拶を忘れていると述べた。 「あい…さつ？」 「そうよ。親に教わらなかった？挨拶は大切だって。」 声を絞り出したガウリイは、相棒を確かめる様に伺い見た。 当然。といった表情で頷き言った彼女は、真っ直ぐな視線を寄越している。 何か間違っている気もしたが、言っている事は正しいので、彼は引き攣る口で笑みを作り、掠れた声を出す。 「ぁ、お、おやすみ。」 それで、この状況から解放される、と安堵し、 「これで…良いだろ？」 弱まった掠れで告げた。 「キスは？」 「す、する訳無いだろ…」 それでも、真っ直ぐな視線は動かず、それから逃げる為に、ふい！と顔を背けガウリイは吐き出す。 「部屋に戻れよ。挨拶…しただろ…」 「あたしは、おやすみのキスをして。て言ってるでしょ？」 「あのなぁ…」 「してくんないと、出て行かないわよ。」 冗談だと分かっていても、薄暗い部屋に想い人と二人きり、雰囲気は完璧で、ちょっと手を上げれば、彼女の細い腕を掴めるという好条件。 余りにも整い過ぎた環境は、ガウリイの精神を磨り減らし、意識されていない。という悲しい事実に知らず眉根に力が入った所に、トーンを一つ下げた相棒の声が届く。 背けた顔はそのままに、ちらりと彼女を伺えば、真っ直ぐな視線を向ける彼女。 「おやすみのキス、してくれるわよね？自称保護者さん？」 「あ、のな…」 「あんたが男だ。てのは聞き飽きた。それ位知ってる。ねぇ、自称保護者さん、保護者なら出来るでしょ？おやすみのキス。」 眉間にさらに力が入り、苦しいながらも言葉を発し様とするも、嫌味な程の笑顔の彼女に邪魔をされた。 ツキンと彼の胸が痛む。 “保護者“自分で言う分には苦しみは伴わないのに、彼女が言うと鋭い牙になるのが、ガウリイには不思議でならない。 |
≪続く≫ |